L'histoire de Los Realejos est indissolublement liée au dénouement de la Conquête de Tenerife, la dernière des îles à être incorporée à la Couronne de Castille. Au printemps 1496, après la décisive Seconde Bataille d'Acentejo, l'adelantado Alonso Fernández de Lugo avança avec ses troupes vers le royaume ou menceyato de Taoro et établit son camp militaire sur ce territoire du nord. C'est là que vinrent les menceyes guanches pour se rendre définitivement. La tradition historique situe le 25 juillet 1496, fête de l'Apôtre Jacques, comme la date de l'acte de soumission, moment qui marqua la fin de la résistance aborigène et l'aboutissement de la conquête de l'île.

Le nom même de la commune naît de cet épisode. Comme l'expliqua l'érudit des Lumières José de Viera y Clavijo, la disposition des deux camps donna naissance à la toponymie : l'endroit où se trouvaient les conquérants fut appelé Realejo de Arriba (Realejo Alto) et celui qu'occupaient les Guanches, Realejo de Abajo (Realejo Bajo). Le terme "realejo", diminutif de "real" (camp militaire), perpétue ainsi le souvenir du campement castillan. Pendant plus de quatre siècles et demi, Realejo Alto et Realejo Bajo furent deux communes indépendantes, jusqu'à ce qu'en 1955 elles fusionnent en une seule entité : Los Realejos, qui détient le titre de Villa.

Sur ce territoire fut érigé l'un des premiers temples chrétiens de Tenerife : l'Église matrice de l'Apôtre Jacques (Iglesia Matriz del Apóstol Santiago), liée au lieu de la reddition et au culte qui y débuta. À ses côtés, l'Église de Nuestra Señora de la Concepción, à Realejo Bajo, constitue l'autre grand référent religieux de la commune, édifiée à partir d'un ancien ermitage et élevée au rang de paroisse en 1533. Les deux temples conservent un patrimoine artistique remarquable et ont été reconnus comme Bien d'Intérêt Culturel.

L'économie de Los Realejos s'est traditionnellement forgée autour de l'agriculture. Après la conquête, la culture de la vigne fit la renommée de ces terroirs, dont les vins de malvoisie s'exportaient en Europe ; plus tard, à l'époque contemporaine, la banane et d'autres cultures devinrent des piliers économiques de la commune, profitant de la fertilité de la Vallée de La Orotava, dont Los Realejos fait partie aux côtés de La Orotava et de Puerto de la Cruz. La pomme de terre, la vigne et les arbres fruitiers ont marqué le paysage agricole de ses medianías (zones de moyenne altitude).

Le patrimoine naturel et côtier est une autre des grandes richesses de la commune. La Rambla de Castro, Paysage Protégé, conserve l'une des plus belles palmeraies des Canaries aux côtés d'un ensemble historique de grand intérêt : le manoir de Castro (XVIe siècle), l'ermitage de San Pedro, le Fortin de San Fernando et les vestiges de l'élévateur d'eau de La Gordejuela. Sur la frange littorale se distingue la Plage d'El Socorro, de sable volcanique et récompensée de façon continue par le Pavillon Bleu, très appréciée des amateurs de surf.

Los Realejos est connue avant tout comme la commune comptant le plus de fêtes de toutes les Canaries et l'une des plus festives d'Espagne, une reconnaissance qui a même été consignée dans le Livre Guinness des Records. Son emblème le plus spectaculaire est constitué par les Fêtes de Mai (Fiestas de Mayo) et, en particulier, par les célèbres feux du Jour de la Croix (Día de la Cruz, 3 mai), une exhibition pyrotechnique de plus de deux siècles et demi d'histoire qui transforme le ciel de la commune en un spectacle unique en Europe. Cette tradition est déclarée Fête d'Intérêt Touristique National.

Aujourd'hui, Los Realejos est l'une des communes les plus peuplées du nord de Tenerife, avec près de 38 000 habitants. Elle conjugue son riche héritage historique et festif avec un patrimoine naturel remarquable, une agriculture qui perdure dans ses zones de moyenne altitude et une vocation touristique croissante qui met en valeur son centre historique, ses sentiers côtiers et son inépuisable calendrier de célébrations.