Tacoronte hunde sus raíces en la época prehispánica, cuando su nombre designaba a uno de los nueve menceyatos en que se dividía la isla de Tenerife antes de la conquista castellana. Los guanches, antiguos pobladores de la isla, habitaban parajes como Juan Fernández, Guayonje, El Pris y Mesa del Mar, donde aún se conservan cuevas de gran valor arqueológico. En estas medianías del norte, ricas en agua y pastos, la población indígena se dedicaba sobre todo al pastoreo. El topónimo, de origen guanche, ha sido interpretado por algunos investigadores como "monte de la vuelta", aunque su significado exacto sigue siendo objeto de debate.

Tras completarse la conquista de Tenerife en 1496 por las tropas de Alonso Fernández de Lugo, las tierras del antiguo menceyato se repartieron entre los nuevos colonos: las primeras datas de repartimiento en el municipio aparecen en octubre de 1497. La fundación del pueblo se vincula a Sebastián Machado, natural de Guimarães (Portugal), quien junto a los primeros vecinos levantó la ermita de Santa Catalina y fue su primer mayordomo. Desde aquel núcleo originario, la población se extendió hacia barrios como San Jerónimo, San Juan y La Placeta a medida que se roturaban nuevas tierras. La fertilidad de sus campos convirtió pronto a Tacoronte en un emporio agrícola: trigo, cebada, maíz, papas y, muy especialmente, la vid, además de lana, queso, miel y cera.

El prestigio del municipio quedó refrendado en 1911, cuando el rey Alfonso XIII le concedió el título de Ciudad en reconocimiento al desarrollo de su agricultura, industria y comercio. La iglesia parroquial de Santa Catalina Mártir, heredera de aquella primitiva ermita del siglo XVI, presidió durante siglos la vida religiosa y social de la villa.

El gran hito devocional de Tacoronte es, sin embargo, el Santísimo Cristo de los Dolores, segunda imagen cristológica más venerada de Canarias tras el Cristo de La Laguna. La talla, obra del siglo XVII, llegó a la isla hacia 1661 de la mano de Tomás Pereyra de Castro y Ayala, y poco después el Santo Oficio autorizó su culto público y solemne tras examinar la imagen. La fachada de su santuario, en cantería del país, se ejecutó en 1664, y el templo se levantó junto al antiguo convento agustino, hoy reconvertido en espacio cultural. La devoción al Cristo trasciende los límites municipales y atrae cada año a miles de fieles.

Tacoronte es, además, capital indiscutible de la cultura del vino en Tenerife. Su nombre encabeza la Denominación de Origen Tacoronte-Acentejo, creada en 1992 y reconocida como la primera denominación de origen vitivinícola de Canarias. La D.O. se extiende por la vertiente norte de la isla, sobre cientos de hectáreas de viñedo plantado entre el nivel del mar y altitudes próximas a los mil metros, en suelos volcánicos ricos en minerales. Predominan los tintos jóvenes de variedades como Listán Negro y Negramoll, junto a blancos y rosados de creciente reconocimiento. La cultura vinícola se vive en sus bodegas familiares, en la histórica Alhóndiga —que acoge catas durante la semana del vino— y en la ruta del vino del Acentejo, con la Casa del Vino de Tenerife, en el vecino El Sauzal, como gran centro de interpretación.

A esta riqueza se suma el Mercadillo del Agricultor, nacido a comienzos de los años ochenta en el barrio de San Juan y hoy uno de los mayores de la isla, donde cada fin de semana se venden fruta, hortalizas, queso, miel, repostería casera y vinos de cosecheros locales. En la costa, la urbanización de Mesa del Mar ofrece una playa de arena negra a la que se accede por un túnel y varias piscinas naturales. Con cerca de 24.000 habitantes, Tacoronte combina hoy su identidad agrícola y vinícola con un patrimonio histórico y natural —incluida la laurisilva de Agua García— que la mantiene como una de las ciudades con más personalidad del norte tinerfeño.