San Miguel de Abona
Golf, el casco tradicional y la costa de Amarilla y Golf del Sur.
Historia
Las raíces de San Miguel de Abona se hunden en la población guanche del menceyato o bando de Abona, uno de los nueve reinos en que se dividía Tenerife antes de la conquista castellana. Este territorio aborigen se extendía aproximadamente desde el barranco de Chasna, en el linde con Adeje, hasta el barranco de Erques, frontera con Güímar. El municipio conserva un riquísimo legado arqueológico —en torno a doscientos yacimientos catalogados—, que lo sitúan entre los enclaves de mayor valor etnográfico de la isla. Cuevas de habitación y enterramiento en barrancos como el de la Orchilla, grabados rupestres y estaciones de cazoletas y canales, junto al destacado conjunto del oratorio de Guargacho, atestiguan la honda ocupación prehispánica de estas medianías meridionales.
Tras la conquista, las tierras de Abona quedaron repartidas y durante siglos formaron parte del extenso término de Vilaflor (Chasna). El núcleo fundacional de San Miguel surgió en torno a 1665, cuando descendientes del conquistador Fernando García del Castillo levantaron una pequeña ermita dedicada al arcángel San Miguel, de quien el pueblo tomaría su nombre. El asentamiento, recogido en un suave valle de medianías con acceso a agua y a materiales de construcción, fue creciendo al amparo del culto y del camino real. En 1796 la ermita fue elevada a parroquia y, en 1798, San Miguel logró segregarse de Vilaflor y constituirse como municipio independiente.
El casco histórico se desarrolló siguiendo el modelo de trazado lineal característico de los pueblos de las medianías: las casas se alinearon a lo largo de la calle de la Iglesia, antiguo camino real que enlazaba Granadilla y San Miguel con el Valle de San Lorenzo. En torno a este eje se levantó un conjunto de arquitectura doméstica tradicional canaria —casas terreras y viviendas señoriales con patios interiores, ventanas de guillotina, cubiertas de teja árabe y azotea— erigido entre los siglos XVIII y XX al calor de la burguesía agraria. Presiden el casco la iglesia de San Miguel Arcángel, conocida como la "Catedral del Sur", la Casa de El Capitán (hoy Museo de Historia) y el conjunto de El Calvario. En 2013 este núcleo fue declarado Bien de Interés Cultural en la categoría de Conjunto Histórico, por constituir uno de los cascos tradicionales mejor conservados del sur de Tenerife.
San Miguel de Abona es también cuna de uno de los grandes nombres de la cultura canaria: el médico, antropólogo, etnógrafo e historiador Juan Bethencourt Alfonso (1847-1913), nacido en una casa terrera del casco. Fundador del Gabinete Científico de Santa Cruz de Tenerife y colaborador del Museo Canario, dedicó su vida al estudio del pueblo aborigen. Su obra cumbre, la monumental "Historia del pueblo guanche", concluida poco antes de su muerte, permaneció inédita durante décadas hasta su publicación a finales del siglo XX, convirtiéndose en una referencia imprescindible para la prehistoria insular.
La economía del municipio fue tradicionalmente agrícola y ganadera. En las medianías se cultivaron primero cereales de secano —trigo y cebada— y, con la llegada de las canalizaciones de agua, prosperaron cultivos de exportación como la papa, complementados con la cochinilla y la cantería. Desde la década de 1960, sin embargo, el municipio vivió una profunda transformación: el éxodo rural llevó a buena parte de la población hacia la franja costera —Las Chafiras, Guargacho, Aldea Blanca, Golf del Sur—, donde el auge del turismo y del sector servicios abría nuevas oportunidades.
La costa de San Miguel se convirtió así en uno de los polos turísticos del sur tinerfeño, especializado en un turismo residencial ligado al golf. En 1987 se inauguró Golf del Sur, diseñado por Manuel Piñero, y en 1988 Amarilla Golf, obra de Donald Steel, dos campos de 18 hoyos sobre el paisaje volcánico junto al mar. Hoy San Miguel de Abona supera los 23.000 habitantes y vive una doble realidad: la del casco histórico de las medianías, que custodia la memoria del pueblo, y la de una costa cosmopolita y en crecimiento que concentra la mayor parte de la población y de la actividad económica del municipio.
Lugares de interés
Iglesia de San Miguel Arcángel
Conocida como la "Catedral del Sur" por su porte, la iglesia parroquial de San Miguel Arcángel es el corazón del casco histórico y el origen mismo del pueblo. Sus inicios se remontan a una modesta ermita levantada hacia 1665 por descendientes del conquistador Fernando García del Castillo y dedicada al arcángel San Miguel, patrón de la localidad. En 1796 el templo fue elevado a la categoría de parroquia, dos años antes de que San Miguel se segregara de Vilaflor. El edificio, de líneas sobrias y arquitectura tradicional canaria, preside la plaza y el trazado lineal de la calle de la Iglesia, en torno al cual se ordenó el conjunto urbano declarado Bien de Interés Cultural en 2013. En su interior alberga un valioso patrimonio de imaginería religiosa y constituye el escenario central de las fiestas patronales de San Miguel Arcángel, cada 29 de septiembre.
Casa de El Capitán (Museo de Historia)
Edificada en 1814 por el capitán de milicias Miguel Alfonso Martínez, la Casa de El Capitán es uno de los ejemplos más sobresalientes de arquitectura doméstica tradicional canaria de las clases acomodadas en el sur de la isla. Durante generaciones fue residencia de la familia Alfonso, y debe su nombre al rango militar de uno de sus moradores. La vivienda combina una planta principal con patio rodeado de estancias y un semisótano que albergaba bodega, lagar, graneros y aperos de labranza, levantada con materiales del lugar: muros de piedra, madera de tea, suelos de losa y cubierta de teja árabe. Tras un incendio en 1978, el Ayuntamiento la restauró y la convirtió en Museo de Historia. Hoy se organiza en varias salas temáticas dedicadas a la cerámica tradicional, la historia de la casa, la tradición vinícola del lagar o el mundo de los camellos, ofreciendo un completo retrato de la vida rural de las medianías.
Conjunto Histórico (calle de la Iglesia)
El casco histórico de San Miguel de Abona, declarado Bien de Interés Cultural en la categoría de Conjunto Histórico en 2013, es uno de los núcleos tradicionales mejor conservados del sur de Tenerife. Responde al modelo de trazado lineal característico de las medianías: las edificaciones se alinean a lo largo de la calle de la Iglesia, antiguo camino real que conectaba Granadilla y San Miguel con el Valle de San Lorenzo. A lo largo de este eje se suceden casas terreras y viviendas señoriales de los siglos XVIII al XX, con patios interiores, ventanas de guillotina, cubiertas de teja o azotea e influencias clasicistas, fruto del impulso de la burguesía agraria. El conjunto conserva además huertas y bancales dentro del propio tejido urbano, lo que refuerza su autenticidad y su estrecha relación con el paisaje agrícola que le dio origen. Pasear por él, entre la iglesia, la Casa de El Capitán y El Calvario, equivale a recorrer la memoria viva del pueblo.
Casa natal de Juan Bethencourt Alfonso
En el corazón del casco histórico se conserva la casa natal de Juan Bethencourt Alfonso (1847-1913), una de las figuras más relevantes de la cultura canaria. Médico de profesión, fue además historiador, antropólogo, etnógrafo, profesor y periodista, y dedicó buena parte de su vida al estudio del mundo aborigen. En 1877 fundó en Santa Cruz de Tenerife el Gabinete Científico, donde organizó trabajos de antropología y arqueología prehistórica, y colaboró con el Museo Canario y con destacados científicos de su tiempo. Su obra cumbre, la monumental "Historia del pueblo guanche", concluida poco antes de su muerte, permaneció inédita durante décadas y solo vio la luz a finales del siglo XX, convirtiéndose en una referencia fundamental para conocer la prehistoria de Canarias. Su casa, en el entorno de la plaza de la iglesia, es hoy lugar de homenaje y memoria de este ilustre sanmiguelero.
Golf del Sur y Amarilla Golf
En la franja costera de San Miguel de Abona se encuentran dos de los campos de golf más emblemáticos del sur de Tenerife, símbolos del desarrollo turístico que transformó el litoral del municipio a partir de los años ochenta. Golf del Sur, diseñado por el golfista Manuel Piñero, abrió sus puertas en 1987; Amarilla Golf, obra del arquitecto Donald Steel, lo hizo en 1988. Ambos son recorridos de 18 hoyos que se despliegan sobre un singular paisaje volcánico junto al mar, con calles de origen basáltico, vistas al océano y un clima cálido y soleado durante todo el año que los ha convertido en destino predilecto del turismo de golf europeo. En torno a ellos creció una urbanización residencial y turística de calidad, con marina deportiva incluida en el caso de Amarilla, que concentra hoy buena parte de la oferta de ocio y alojamiento de la costa sanmiguelera.
Aldea Blanca
Aldea Blanca es uno de los núcleos de población de la franja media y baja del municipio de San Miguel de Abona, situado en la transición entre las medianías agrícolas y la costa turística. Como otros pagos de la zona, creció especialmente a partir de la segunda mitad del siglo XX, cuando el éxodo rural y el auge del turismo y del sector servicios desplazaron el peso poblacional desde el casco histórico hacia el sur del término. Su nombre evoca el caserío tradicional de casas encaladas que dio carácter a estos asentamientos de medianías. Hoy Aldea Blanca combina su raíz rural —con bancales, cultivos y la memoria de una economía agrícola de papas y cereales— con un crecimiento residencial vinculado a la cercanía de la costa, los campos de golf y las áreas comerciales y de servicios que articulan la vida cotidiana del municipio.
Qué hacer en San Miguel de Abona
Dónde comer en San Miguel de Abona
Qué ver en San Miguel de Abona
Folclore y tradiciones
La gran cita festiva de San Miguel de Abona son las fiestas patronales en honor a San Miguel Arcángel, que alcanzan su punto culminante el 29 de septiembre, día del santo. La jornada se vive con intensa devoción: el traslado del Pendón desde las Casas Consistoriales hasta la iglesia parroquial, la solemne función religiosa, la procesión del patrón por las calles del casco histórico y el vistoso espectáculo pirotécnico que ilumina la noche sanmiguelera. El programa, que se prolonga durante varias semanas, combina actos religiosos con verbenas, conciertos, actividades culturales y deportivas que congregan a vecinos y visitantes en torno a la plaza de la iglesia.
Uno de los momentos más esperados es la romería, una de las más queridas del sur de Tenerife, en la que carretas engalanadas, agrupaciones folclóricas y romeros ataviados con el traje tradicional canario recorren las calles entre música de timples, tambores y bailes típicos. A su paso se reparten productos de la tierra y, al término, es tradición degustar en la plaza papas arrugadas con mojo, salpicón y otros manjares, regados con el vino del país. La romería es expresión viva del orgullo identitario de un pueblo que mantiene su raíz campesina pese a la transformación turística de su costa.
La gastronomía sanmiguelera hunde sus raíces en la cocina de las medianías y en su pasado agrícola y ganadero. El gofio, las papas arrugadas con mojo rojo y verde, los potajes, la carne de cabra, los quesos del país y los dulces tradicionales conforman una mesa sencilla y sabrosa, acompañada por los vinos de la comarca de Abona, hoy amparados por su propia Denominación de Origen. Estas tradiciones culinarias, junto a la artesanía y los oficios del campo que recuerda el Museo de Historia Casa de El Capitán, mantienen viva la memoria de un pueblo profundamente ligado a la tierra.
Fotos: Mihailschwarz (CC BY-SA 4.0) · oatsy40 (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons