Vilaflor
The highest village in Spain, the southern gateway to Teide among pine forests and vineyards.
Geschichte
Lange vor der kastilischen Eroberung gehörten die hochgelegenen Ländereien, die heute Vilaflor de Chasna einnimmt, zum Menceyato von Abona, einem der neun Guanchen-Königreiche, in die Teneriffa unterteilt war. Das Wort "Chasna", aboriginischen Ursprungs, gibt dieser gesamten Region im Süden der Insel ihren Namen und wurde als "Stufe" oder "Absatz" gedeutet, in Anspielung auf das gestufte Relief, das von der Küste bis zum Gipfel ansteigt. Für die alten Kanarier waren die Kiefernwälder und die mittleren Höhenlagen von Chasna ein Gebiet der Weidewirtschaft und der saisonalen Wanderhaltung; diese viehwirtschaftliche Berufung sollte den Charakter des Ortes über Jahrhunderte prägen.
Nach der Eingliederung der Insel in die Krone von Kastilien Ende des 15. Jahrhunderts wurde die Gegend nach und nach besiedelt, im Schutz der Viehzucht, des Holzes der Kiefernwälder und vor allem des Wassers ihrer Quellen, eines im Süden knappen und kostbaren Gutes. Die Überlieferung schreibt die Gründung des Ortskerns dem katalanischen Siedler Pedro Soler und seiner Frau Juana de Padilla zu, der Tochter des Eigentümers der Ländereien von Chasna, Juan Martín de Padilla, die um 1533 eine dem Apostel San Pedro geweihte Kapelle errichteten. Jenes Gotteshaus, das 1568 zur Pfarrkirche erhoben wurde, entwickelte sich zum Herzen des Weilers und zum Keim der heutigen Altstadt mit ihren gepflasterten Gassen und der traditionellen kanarischen Architektur.
Vilaflor verdankt einen seiner berühmtesten Titel seiner Lage: Mit seinem Ortskern auf etwa 1.400 Metern über dem Meeresspiegel gilt es als eines der höchstgelegenen bewohnten Dörfer bzw. Ortschaften Spaniens und als das höchstgelegene der Kanaren. Diese Angabe ist mit Sorgfalt zu präzisieren: Flächenmäßig gibt es Gemeinden, deren Gebiet höhere Lagen erreicht – auf derselben Insel umfasst das von La Orotava den Gipfel des Teide –, doch kein gewachsener Ortskern der Inseln liegt so hoch wie der von Vilaflor, was ihm den Ruf des "höchstgelegenen Dorfes der Kanaren" eingebracht hat. Diese Höhenlage prägt sein Klima, seine Landschaft und seine Lebensweise.
Am 21. März 1626 wurde in Vilaflor die historisch bedeutendste und weltweit bekannteste Persönlichkeit der Gemeinde geboren: Pedro de San José Betancur, bekannt als der Heilige Bruder Pedro. In seiner Jugend Hirte in diesen Bergen, wanderte er nach Guatemala aus, wo er sein Leben den Kranken, den Armen und der Bildung widmete, das erste Genesungshospital und die erste Volksschule des spanischen Amerikas gründete und um 1656 den Orden der Brüder Unserer Lieben Frau von Bethlehem (Betlehemiten) ins Leben rief. Er starb 1667 in Santiago de los Caballeros; 1980 wurde er seliggesprochen und 2002 von Papst Johannes Paul II. heiliggesprochen, womit er der erste kanarische und der erste mittelamerikanische Heilige wurde. Seine Verehrung verbindet Teneriffa noch heute mit Guatemala.
Die Identität von Vilaflor ist untrennbar mit seiner natürlichen Umgebung verbunden. Die Gemeinde blickt auf den Naturpark Corona Forestal, das größte Schutzgebiet der Kanaren, in dem einer der schönsten Bestände der Kanarischen Kiefer (Pinus canariensis) der Insel wächst. Dort erhebt sich die berühmte Pino Gordo, ein monumentales Exemplar von etwa 45 Metern Höhe und nahezu 9 Metern Umfang, mehrere Jahrhunderte alt, ein Symbol des Dorfes, das sogar in seinem Wappen zu finden ist. In der Nähe erstreckt sich zudem die sogenannte Mondlandschaft von Los Escurriales, ein Ensemble von Schloten und Nadeln aus weißem Tuffstein, von der Erosion herausgemeißelt und von beinahe außerirdischem Aussehen.
Heute ist Vilaflor de Chasna – der offizielle Name, der 2014 durch Hinzufügen seines alten Guanchen-Toponyms wiederhergestellt wurde – ein ländlicher Ort mit knapp 1.900 Einwohnern, der seine Identitätsmerkmale zum wirtschaftlichen Motor gemacht hat. Das natürliche Mineralwasser Fuentealta, das seit 1975 in der Gemeinde aus einer Gipfelquelle abgefüllt wird, und der Höhenwein unter der Ursprungsbezeichnung Abona – mit einigen der höchstgelegenen Weinberge Europas – sind seine emblematischen Erzeugnisse. Hinzu kommen die traditionelle Landwirtschaft, das Kunsthandwerk der Rosetten (Durchbruchstickerei, calados) sowie ein Natur-, Wander- und Pilgertourismus, der hier Stille, Kiefernwälder, klare Himmel zur Sternenbeobachtung und die lebendige Spur eines Heiligen findet.
Sehenswürdigkeiten
Paisaje Lunar (Los Escurriales)
Volkstümlich als Mondlandschaft (Paisaje Lunar) bekannt, ist Los Escurriales einer der ungewöhnlichsten Orte Teneriffas: ein Ensemble von Schloten, Kegeln und Nadeln aus weißlichem vulkanischem Tuffstein, entstanden aus alten Ablagerungen von Bimsstein und Asche, die Wasser und Wind über Jahrtausende durch differentielle Erosion herausgearbeitet haben. Das Ergebnis ist ein Relief von beinahe außerirdischem Aussehen, daher der Beiname. Es liegt in der Schlucht Barranco de Las Arenas, mitten im Kiefernwald der Corona Forestal, im Schatten des Teide. Üblicherweise besucht man es zu Fuß über den ausgeschilderten Wanderweg PR-TF 72, eine Rundwanderung, die in Vilaflor beginnt und durch Bestände der Kanarischen Kiefer bis zum Aussichtspunkt über den Formationen führt. Es ist eines der großen landschaftlichen Wahrzeichen der Gemeinde.
Pino Gordo
Die Pino Gordo ist der emblematischste Baum von Vilaflor und eine der gewaltigsten Kanarischen Kiefern (Pinus canariensis), die es gibt. Sie erhebt sich im Kiefernwald der Corona Forestal, oberhalb des Ortskerns, im Umfeld des Teide-Nationalparks. Hervor sticht sie vor allem durch ihren gewaltigen Stamm mit einem Umfang von nahezu 9 Metern und durch eine Höhe von etwa 45 Metern, die sie zu den voluminösesten und höchsten Bäumen ihrer Art in Spanien zählen lassen. Dendrochronologische Untersuchungen schreiben ihr mehrere Jahrhunderte Lebensdauer zu – etwa 700 bis 800 Jahre –, in denen sie Brände und Unwetter überstanden hat. Ihre Silhouette ist ein Identitätssymbol der Gemeinde, so sehr, dass sie in deren Wappen erscheint. Ganz in der Nähe wächst die Pino de las Dos Pernadas, ein weiteres monumentales Exemplar und einer der höchsten Bäume des Landes.
Iglesia de San Pedro Apóstol
Die Pfarrkirche San Pedro Apóstol ist das wichtigste Gotteshaus von Vilaflor und eines der ältesten im Süden Teneriffas. Sie hat ihren Ursprung in der Kapelle, die das Gründerpaar Pedro Soler und Juana de Padilla um 1533 errichten ließ und die 1568 zur Pfarrkirche erhoben wurde. Das heutige Gebäude, Ergebnis aufeinanderfolgender Erweiterungen, weist einen mehrschiffigen Grundriss auf und bewahrt ein wertvolles Erbe an Heiligenbildern, Altaraufsätzen und religiöser Goldschmiedekunst, das über die Jahrhunderte zusammengetragen wurde. Sie beherrscht die traditionelle Altstadt und ist das spirituelle Herz des Dorfes, Schauplatz der wichtigsten religiösen Feierlichkeiten, darunter das Patronatsfest des heiligen Petrus (San Pedro). Ihr Alter und ihr Wert machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel, um die Ursprünge der Gemeinde zu verstehen.
Santuario del Santo Hermano Pedro
Das Heiligtum des Heiligen Bruder Pedro (Santuario del Santo Hermano Pedro) in Vilaflor ist Pedro de San José Betancur gewidmet, dem ersten kanarischen und mittelamerikanischen Heiligen, der 1626 in diesem Dorf geboren wurde. Das Gotteshaus erhebt sich an der Stelle, an der das Geburtshaus des Heiligen stand, das heute nicht mehr erhalten, dessen Lage aber bekannt war, und es ist einer der wichtigsten Wallfahrtsorte der Insel. In seinem Inneren werden Reliquien des Heiligen aufbewahrt, darunter ein Wirbel und die Glocke, mit der er die Gläubigen rief. Das Heiligtum ist Ausgangspunkt des Camino del Hermano Pedro, des Pilgerwegs, der die alten Hirtenpfade von Chasna bis zur Höhle nachzeichnet, in der sich der Heilige mit seiner Herde verbarg, nahe El Médano, in der Nachbargemeinde Granadilla de Abona.
Casco histórico tradicional
Die Altstadt von Vilaflor bewahrt das Flair eines kanarischen Dorfes in den mittleren Berghöhen. Ihre gepflasterten, sanft ansteigenden Gassen werden von traditionellen Häusern mit gekalkten Mauern, Satteldächern, Balkonen und Schreinerarbeiten aus Tea-Holz gesäumt, rund um den Platz und die Kirche San Pedro Apóstol. Das Ensemble spiegelt Jahrhunderte eines Lebens wider, das mit Weidewirtschaft, Höhenlandwirtschaft und der Nutzung von Wasser und Kiefernwald verbunden war. Beim Spaziergang entdeckt man ruhige Winkel, Brunnen und die gelassene Atmosphäre der höchstgelegenen Ortschaft des Landes. Sie ist zudem Schauplatz des lokalen Kunsthandwerks, insbesondere der Rosetten oder calados, einer in der Gegend tief verwurzelten Nadelarbeit. Ihre saubere Umgebung und ihre Höhenlage machen sie zu einem geschätzten Ziel für alle, die Authentizität und Natur suchen.
Viñedos y vino de altura
Vilaflor ist Land des Höhenweins unter der Ursprungsbezeichnung Abona, die die Gemeinden im Süden Teneriffas zusammenfasst. Seine Weinberge zählen zu den höchstgelegenen Europas, mit Parzellen, die über 1.500 Meter hinaufreichen, angebaut auf dunklen vulkanischen Böden und im Buschsystem, mit niedrigen Erträgen, die die Qualität fördern. Die vorherrschende Rebsorte ist die Listán Blanco, begleitet von Listán Negro und von Nischensorten wie Malvasía, Gual oder Marmajuelo. Die große Temperaturschwankung zwischen Tag und Nacht, die Sonneneinstrahlung und die Reinheit der Gipfelluft verleihen diesen Weinen Frische, Mineralität und einen unverwechselbaren Charakter. Die Weingüter und die Terrassen der Gegend zu besuchen heißt, einen Blick auf einen heroischen Weinbau zu werfen, geformt von der Höhe und der vulkanischen Spur des Teide.
Karte von Vilaflor
Aktivitäten in Vilaflor
Essen in Vilaflor
Sehenswertes in Vilaflor
Folklore & Traditionen
Die Volkskultur von Vilaflor de Chasna dreht sich zu einem guten Teil um die Figur des Heiligen Bruder Pedro, des hier 1626 geborenen kleinen Hirten, der zum ersten kanarischen und mittelamerikanischen Heiligen werden sollte. Seine Verehrung ist tief verwurzelt: Jedes Jahr, rund um sein Fest Ende April, erweist ihm das Dorf Kult, und vom Heiligtum, das sich über seinem Geburtshaus erhebt, geht der Camino del Hermano Pedro aus, ein Pilgerweg, der den alten Hirtenpfaden der Region bis zur Höhle folgt, in der sich der Heilige mit seiner Herde verbarg, nahe El Médano. Diese von den Chasneros tief empfundene Wallfahrt hält die Erinnerung an den Heiligen lebendig und verbindet Teneriffa spirituell mit Guatemala, wo er sein Werk entfaltete.
Die Patronatsfeste werden zu Ehren des Apostels San Pedro gefeiert, des Titularheiligen der Pfarrei, mit religiösen Handlungen, Prozessionen, Volksfesten und Ausdrucksformen der traditionellen kanarischen Kultur wie den Romerías, bei denen geschmückte Ochsenkarren, Trachten, Parrandas und die Verteilung von Erzeugnissen der Region durch die Straßen des Dorfes ziehen. Volksmusik, Folklore und die lokale Gastronomie stehen an diesen Tagen im Mittelpunkt, die Nachbarn und ausgewanderte Söhne des Dorfes zusammenführen.
Das Erbe der alten Hirtenwelt ist in der Identität von Chasna weiterhin gegenwärtig, Erbin der Guanchen-Transhumanz und jahrhundertelanger Viehzucht durch die Kiefernwälder und die mittleren Höhenlagen. Zu diesem Erbe gesellt sich eine Bergküche auf der Grundlage von Höhenprodukten: die auf den Terrassen angebauten Kartoffeln, die Hülsenfrüchte, die Käse, der Honig und ganz besonders der Wein der Ursprungsbezeichnung Abona sowie das Mineralwasser vom Gipfel. Das traditionelle Kunsthandwerk der Rosetten oder calados, eine von Generation zu Generation weitergegebene Nadelarbeit, vervollständigt ein immaterielles Erbe, das die Gemeinde mit Stolz bewahrt.
Photos: Pavel Hrdlička (User:Packa) (CC BY-SA 4.0) · Dreol (CC BY-SA 3.0) · Fry72 (CC BY-SA 4.0) · Axel Cotón Gutiérrez (CC BY-SA 4.0) · Maesi64 (CC0) · Fry72 (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons